Ich kam von der Oral History, also einem Zugang, der stark auf Menschen bezogen ist. Bei dem Projekt in New York waren die sozialen Begegnungen ebenso wichtig wie die historische Dokumentation. Ich glaube, das beeinflusst mein Kuratieren bis heute. Es geht um Begegnungen mit Menschen im Raum.

Sie sind so groß, dass sie kaum zu überblicken sind. Das digitale Portal ist ein Leuchtturmprojekt. In der Sammlung findet man unglaubliche Bestände und Reichtümer. Aber die Ausstellung speist sich auch aus Objekten des Landesklinikums Mauer, die nun teilweise in den Besitz der Landessammlungen übergegangen sind.

Beim Format Landesausstellung erwartet das Publikum, viel zu sehen – so viel Reduktion ist da gar nicht erwünscht. Bei der Auswahl der Exponate geht man zunächst inhaltlich vor und fragt: Was gibt es dazu? Manche Objekte sind so großartig, dass man sich fragt, wie sie hineinpassen könnten. Manche davon tragen selbst eine Geschichte in sich. Zum Beispiel eine Stellwand mit einem vergitterten Loch in der Mitte. Ich konnte sie zunächst nicht identifizieren, aber sie entpuppte sich als mobiler Beichtstuhl. Der Geistliche und der Beichtende sehen einander zwar vor der Beichte und danach, aber währenddessen eben nicht. Ein weiteres sehr tolles Objekt ist ein Bild von August Lancedelli, einem akademischen Maler, der auch Patient war. Es ist die Kopie eines Gemäldes von Tony Robert-Fleury, das die Veränderung der Situation für Insassinnen und Insassen der Pariser Salpêtrière um 1795 darstellt. Zuvor waren die Leute dort sehr schlimm untergebracht, sogar mit Ketten gefesselt. Auf dem Bild befreit sie Philippe Pinel, der Begründer der modernen Psychiatrie und damals leitender Arzt der Salpêtrière, davon. Das wurde als großer Fortschritt dargestellt und zog sich bis nach Mauer, wo man offenbar auch das Gemälde kannte, das als Stich verbreitet war.

Mein Glück war, dass ich mich knapp davor für die Neuaufstellung des Wiener Josephinums mit dem Thema beschäftigt hatte und schon zuvor im Kontext meiner Auseinandersetzung mit NS-Geschichte. Ich schlug zunächst ein Grobkonzept vor, bei dem der Beirat der Landesausstellung noch viel Input gab – was sehr meiner Arbeitsweise entspricht, ich bin kein Einzelkämpfer. Als medizinische Begleitung lud die Landesausstellung Christian Korbel, den ärztlichen Direktor in Mauer, und den Psychiater und Schriftsteller Paulus Hochgatterer ein. Mein Konzept war ihnen zunächst zu historisch. Daraufhin drehte ich es weiter, richtete es mehr in die Gegenwart, was dem Ganzen sehr guttat. Darüber hinaus leistete auch der Zeithistoriker Herwig Czech viel Beratungsarbeit.

Die Landesausstellung besteht aus 21 Sinneinheiten. Diesen sind sehr kurze Interviews vorangestellt. Sie schauen aus der Gegenwart und dem Persönlichen in diese Themen hinein. Dann geht man in der Geschichte zurück. Gerade bei der Psychiatrie kann man zum Beispiel fragen: Wie ging man mit einer depressiven Stimmung vor 300 Jahren um im Gegensatz zu heute, wo es Medikation gibt? Das erste Viertel der Ausstellung befasst sich mit Einordnungen. Psychische Ausnahmezustände wurden geahndet, als Besessenheit betrachtet oder, bis heute, auch als Erleuchtung gesehen – in dem Sinn, dass sie von Personen, die als Genie gelten, fast schon erwartet werden. Derselbe Zustand wurde also einmal verdammt, dann wieder erhöht. Heute gibt es Medikation, und man weiß, dass Depressionen auch wieder vergehen können.

Je kleiner die Projekte sind, desto tiefer kann eine Partizipation gehen – im Goethehof reichte das schon in die Co-Kreation. Dort arbeiten alle auf Augenhöhe, weiter geht es nicht mehr. Am anderen Ende der Skala kann man streiten, ob es überhaupt schon Partizipation ist – zum Beispiel das Drücken eines Knopfs. Alles hat seine Berechtigung. Bei großen Ausstellungen ist für mich nicht das Ziel, den äußersten Grad an Partizipation zu erreichen. Bei der Landesausstellung gibt es partizipative Elemente durch den Beirat und durch die Interviews, geführt von der Filmemacherin Teresa Distelberger.

Das ist sehr spannend. Das Publikum betritt die Ausstellung zwar durch das Direktionsgebäude, aber ist dann zu einem Rundgang über das Gelände eingeladen. Es ist ein lebendiger Ort. Ich begegne Personen, von denen ich nicht weiß, ob sie Gäste der Ausstellung sind oder eine Therapie besuchen oder beides. Es stellt sich vielleicht auch die Frage: Was denken die anderen, die mir entgegenkommen, über meinen Grund, hier zu sein? Ist mir das egal? Das ist ein Schritt in Richtung Entstigmatisierung.

Es gibt ja auch den Lernort, der die NS-Zeit vertieft. Doch es war wichtig, diese auch in der Ausstellung selbst zu thematisieren. Ein Teil davon befasst sich explizit und ausschließlich mit den NS-Mordvorgängen. Zudem gibt es überall in der Ausstellung Bezüge zur NS-Zeit, zum Beispiel das Foto einer Patientin, die eine widerständische Biografie hatte. Was Asperger betrifft, so ist Czechs Forschung enorm wichtig. Wie er zeigte, stellte Asperger Patientendiagnosen, die zur Vernichtung führten, und er war sich dessen bewusst – auch wenn er nicht wie Heinrich Gross aktiv Kinder ermordete. Das stellen wir in genau dieser Komplexität hin.

Fast alles. Früher existierten keine Kuratorenausbildungen, das ist heute grundlegend anders. Ebenso positiv ist, dass es viel mehr Diskurs und dadurch mehr inhaltliche Freiheiten gibt. Aber auch mehr Erfolgsdruck. ● ○