Jeder muss einmal irgendwo anfangen. Vanessa Dulhofer hat bei ihrem Karrierestart gleich mehrere Schritte übersprungen. Als ihre Oma sie 2021 ohne ihr Wissen bei der Talentshow „Starmania“ anmeldete, hätte sich diese wohl kaum träumen lassen, dass ihre Enkelin den dritten Platz belegen würde. Mit sechzehn Jahren auf der großen Bühne plagte die junge Musikerin aus Oberwaltersdorf noch das Lampenfieber: „Es war schon krass, in so einem Alter mit so viel Druck umzugehen“, erzählt sie.

Von diesen Anfangsschwierigkeiten ist heute aber kaum mehr etwas zu spüren. Unter dem Künstlernamen Ness veröffentlichte sie in den letzten fünf Jahren bereits drei EPs, diesen Sommer trat sie am Frequency Festival auf, nächstes Jahr ist ein Gig im Wiener Gasometer geplant. Nervosität ade! Gerade der Auftritt auf der Bühne sei heute eines der schönsten Dinge an ihrem Beruf, erzählt die mittlerweile 21-Jährige. Mit ihrem sensiblen Deutschpop, der von Ängsten und dem Kampf für mentale Gesundheit handelt, berührt sie längst unzählige Hörerinnen und Hörer, die Ness vor allem für ihre Authentizität hochhalten. „Ich mache mich gern verletzlich in meinen Songs. Alles was ich fühle, verpacke ich darin“, sagt sie. Und lädt somit auch ihr Publikum ein, seinen Gefühlen freien Lauf zu lassen. In Teenager­jahren sei es ihr Idol Billie Eilish gewesen, das sie durch eine schwere Phase getragen habe, erzählt sie. Genauso wie die Popsängerin möchte auch sie für ihre Fans da sein. Auf ihrer letzten EP „Leben überleben“ singt sie deshalb zum ersten Mal von queerem Herzschmerz. „Es ist absurd, dass es manche Menschen stört, dass andere einander lieben“, antwortet Ness, auf die Frage, ob sie sich als Vorbild sehe. Aus diesem Grund werde sie immer den Mund für die LGBTIQ+-Community aufmachen.

In einem ihrer allerersten Songs, „Alles macht Sinn“, tröstet Ness nicht nur ihre Fans, die an Zweifeln leiden, sondern auch ihr jüngeres Ich: Manche Dinge im Leben passieren so schnell, dass man selbst nicht weiß, wohin mit sich. „Fluchtinstinkt“ nennt sie ihr erstes Album, das im März 2027 erscheint. Dem Titel zum Trotz soll es da­rin aber darum gehen, an sein Können zu glauben, bewusst hinzuschauen anstatt wegzulaufen.

Ihr Album ist eine selbstbewusste Entwicklung: „Ich bin jetzt gerade an einem Punkt wo ich zu hundert Prozent weiß, was ich will“, sagt sie.  ● ○